چرا مغز انسان، باوجود تکامل میلیون‌ساله، هنوز هر شب نیاز دارد چند ساعت از دنیا جدا شود؟ چه چیزی در خواب رخ می‌دهد که هیچ فرایند دیگری قادر به جایگزینی آن نیست؟ پژوهشگران علوم اعصاب در دو دهه گذشته پاسخی کامل‌تر برای این پرسش پیدا کرده‌اند: خواب، یک «فرایند فعال بیولوژیک» است نه یک استراحت. امواج مغزی، متابولیسم سلول‌ها، پاک‌سازی ضایعات، تثبیت حافظه و تنظیم احساسات همه در این فرآیند پیچیده درگیر هستند.